Ada satu kabar baik dan kabar buruk bagi Bumi kita. Tumbukan antara asteroid Apophis dan Bumi yang diperkirakan terjadi pada 2036 rupanya bakal tidak terjadi. Namun, dampak baru dari asteroid yang sama mengintai Bumi pada 2068 mendatang.

Peneliti asteroid dari University of Hawaii Dr David Tholen telah memprediksi, kemungkinan terjadinya tabrakan antara asteroid Apophis dengan Bumi pada 2036 telah menurun dari sebelumnya 1:45.000 menjadi 1:250.000. Namun kabar buruknya, Apophis memiliki potensi baru mengancam Bumi pada 2068.

Perkiraan terbaru yang diperoleh berdasarkan hasil obervasi ekstensif dan menyeluruh yang dilakukan Tholen dan timnya di Observatorium Mauna Kea.

Anggota tim peneliti lainnya, Dr Steve Chesley dari Jet Propulsion Laboratory di California menetapkan posisi Apophis berasal dari observasi itu.

"Solusi orbit baru kita menunjukkan bahwa Apophis akan menjauh dari permukaan Bumi pada 2036 sejauh 20.270 mil," kata Tholen seperti dikutip dari Times of India, Kamis (8/10/2009).

Apophis ditemukan pada 2004 oleh Tholen dan rekan-rekannya dari University of Arizona. Asteroid itu menjadi sering dibicarakan sejak ilmuwan menyebutkan bahwa kemungkinan asteroid tersebut bisa menyebabkan tumbukan dahsyat dengan Bumi. Baca Selengkapnya.....

Perusahaan Sony berencana membuat baterai dengan tenaga dari softdrink berkarbonasi dan jus buah. Ide unik ini, diklaim oleh Sony dapat menghemat penggunaan listrik, termasuk ramah lingkungan.
Menggunakan softdrink dan jus buah sebagai sumber tenaga baterai, tengah digodok serius oleh Sony. Mereka berharap, baterai menggunakan bahan yang akrab dengan lingkungan sekitar dan mampu menjadikan trend baru penggunaan sumber tenaga baru.


Sebenarnya, pembuatan baterai dengan sumber yang unik tersebut bisa saja dilakukan. Techradar, Minggu (1/3/2009), menjelaskan, pada prinsipnya kerja sumber energi tersebut berasal dari enzim yang berguna untuk 'merobohkan' glukosa. Setelah itu, hasilnya dapat memanipulasi agar menghasilkan elektron dan atom hidrogen.

Masalah hasil yang dicapai, konsumen tidak perlu kuatir. Pasalnya, baterai yang baru itu dapat menghasilkan listrik sebanyak 70mW dari 28cc air karbonasi, yang kira-kira dua kali lebih banyak dari baterai model sebelumnya.

Dalam sebuah demonstrasi terlihat, baterai Sony bertenaga jus dan softdrink mampu menyalakan sebuah walkman dengan speaker. Walaupun hanya sebentar, paling tidak inovasi ini telah menunjukan hasil yang positif. Baca Selengkapnya.....

Seolah tak mau kalah dengan dua negara Asia, China dan India dalam pengembangan misi luar angkasa, Jepang berencana mengirimkan robot buatannya ke bulan.

Rencananya, negeri matahari itu akan memberangkatkan robotnya ke bulan pada tahun 2020. Tak hanya itu, Jepang juga menyatakan akan mengirimkan astronotnya ke bulan sepuluh tahun setelahnya, 2030.

Reuters, Sabtu (7/3/2009) melaporkan, robot dan astronot yang akan dikirimkan itu akan menjalankan misi untuk menyelediki bulan dan mencari tahu tentang materi-materi yang dapat bermanfaat dan digunakan manusia di bulan.

Ambisi Jepang itu, mengikuti India yang telah berhasil mengirimkan misi luar angkasa tanpa awak ke Bulan tahun lalu. Selain itu, China juga berencana mengirimkan astronotnya ke bulan. Tapi China belum mengungkapkan kepastian misi luar angkasa ke bulan tersebut.

"Sejumlah ahli memang prihatin dengan program luar angkasa Jepang yang sangat sedikit, sehingga bisa membuat Jepang menjadi ketinggalan dengan negara lain," ujar seorang pejabat Strategic Headquarters for Space Policy (SHSP).

Saat ini pengembangan misi luar angkasa lebih di dominasi tiga negara, AS, Rusia, dan China. Ketiga negara tersebut, merupakan negara yang telah berhasil mengirimkan manusia ke luar angkasa dengan roket buatan sendiri. Baca Selengkapnya.....

Setelah sukses melaksanakan misi luar angkasa dengan pesawat ulang alik Shenzhou 7 September 2008 silam, China terus berupaya mengembangkan dominasinya dalam pengembangan misi luar angkasa.
Negara yang dipimpin Hu Jintao itu berencana meluncurkan pesawat luar angkasa berikutnya, Shenzhou-8 dan Shenzhou-9 pada 2011.

Hal itu diungkapkan mantan kepala proyek luar angkasa China, Wang Yongzhi pada sebuah pertemuan anggota parlemen China.

Menurut Yongzhi, langkah awal peluncuran Shenzhou-8 akan diawali dengan peluncuran sebuah pesawat luar angkasa ke orbit pada akhir 2010. Pesawat tersebut nantinya akan menjadi stasiun luar angkasa. Jika pembangunan stasiun luar angkasa tersebut berhasil diluncurkan, maka Shenzhou-8 tanpa awak akan meluncur pada 2011.

"Dan bila keduanya sukses, barulah Shenzhou-9 yang dikendalikan dengan taikonot akan segera menyusul pada tahun yang sama," ujar YongZhi seperti dilansir Xinhua, Senin (9/3/2009). Taikonot untuk Shenzhou-9 akan dipilih dari 14 taikonot yang dimiliki China, termasuk enam di antaranya yang telah berpengalaman melakukan misi perjalanan ke luar angkasa.

Rencana tersebut juga dibenarkan Presiden China Academy of Launch Vehicle Technology Liang Xiaohong. Menurutnya, modul stasiun luar angkasa dan dua pesawat luar angkasa itu akan diangkut oleh roket Long March 2F pada kuartal keempat 2010 dan, Oktober 2011.

Perkembangan misi luar angkasa China memang semakin pesat, sejak pertama kali mengirimkan astronot pertamanya Yang Liwei pada tahun 2003, dengan Shenzhou-5. Jejak itu kemudian diikuti oleh Fei Junlong dan Nie Haisheng pada 2005.

Terakhir kali China mengirimkan tiga astronotnya Zhai Zhigang, Liu Boming, dan Jing Haipeng dengan pesawat luar angkasa Shenzhou-7 Baca Selengkapnya.....

Kota Bolzano, Italia, akan menjadi kota pertama di dunia yang pernah menyelenggarakan pameran mumi terbesar di dunia.

Pameran bertajuk Dream of Eternal Life (Impian Kehidupan Abadi) ini diikuti lebih dari 60 mumi dari Mesir, Asia, Eropa, dan Amerika Selatan yang didatangkan dari 27 museum. Mumi yang dipamerkan tidak hanya berupa mumi manusia, tapi juga mumi hewan. Pameran juga akan menampilkan artefak-artefak yang punya kaitan dengan mumi-mumi itu.

Di antara mumi yang dipamerkan, terdapat mumi paling terkenal, Iceman atau Oetzi, mumi berusia 5.300 tahun yang merupakan mumi seorang pemburu Neolitikum yang ditemukan di pegunungan Alpen pada 1991. Ditempatkan di sebuah lemari pendingin khusus, Oetzi dikenal sebagai 'mumi basah' tertua di dunia karena warna dan tekstur kulitnya. Dia dinamai Oetzi sesuai dengan nama Oetz Valley, tempat dia ditemukan oleh para pendaki. Saat ditemukan, dia masih mengenakan celana dari bahan kulit kambing dan mantel rumput.

Kapak dan anak panahnya tergeletak di sampingnya. Awalnya, dia dikira tewas akibat kedinginan dan kelaparan, tapi peneliti akhirnya mampu menyimpulkan bahwa dia tewas akibat luka yang dia derita dari sebuah konflik. Seperti Oetzi, beberapa mumi lain juga mengalami mumifikasi alamiah di gurun, rawa atau es, sementara yang lain dimumikan oleh orang Baca Selengkapnya.....

Sejak novelis asal Irlandia Bram Stroker menuliskan kisah Drakula pada 1897, masyarakat semakin mempertanyakan keberadaan sosok vampire. Benarkah makhluk pengisap itu pernah ada dalam kehidupan manusia, atau hanya legenda masyarakat Rumania seperti yang selama ini dipercaya?

Beberapa arkeolog dari University of Florence, Italia, baru-baru ini menemukan sebuah kerangka manusia yang diklaim sebagai 'vampire'. Tengkorak kepala mayat yang sedang menggigit sebuah batu bata merah itu ditemukan di sebuah tempat bekas kuburan massal di Venesia tahun 1576.

Softpedia, Senin (9/3/2009) melansir semua mayat yang terkubur di kawasan tersebut, berdasarkan cerita rakyat memang meninggal akibat wabah penyakit yang dibawa oleh sebuah makhluk aneh. Banyak mitos yang berkembang seputar keberadaan vampire, ada yang mengatakan jika vampire suka mengisap darah, ada juga yang mengatakan jika vampire membunuh korban dengan menyebarkan wabah seperti wabah pes.

Batu bata yang berada di mulut tengkorak itu merupakan tanda jika manusia tersebut dituding oleh masyarakat sebagai vampire yang menyebarkan ancaman di komunitasnya. Menurut arkeolog, Matteo Borrini, masyarakat abad 15 atau 16 memiliki kebiasaan untuk menaruh batu bata di mulut pada mayat orang yang dicurigai sebagai vampir.

Menanggapi penemuan itu, peneliti lainnya dari Peer Moore Jansen menyanggahnya, karena tidak masuk akal dan aneh. Menurut Jansen, mayat dengan posisi menggigit batu juga pernah ditemukan di Polandia beberapa waktu lalu. "Ini terkesan menggelikan," ujar Jansen.

Dalam sejarahnya, nama Dracula sering dikaitkan dengan sosok seorang pangeran Rumania, Vlad Tapes yang hidup antara tahun 1431-1476. Nama Dracula sendiri berasal dari kata dracul yang berarti anak laki-laki naga,� (Drac=naga, ull=anak). Vlad juga dikenal sebagai tokoh yang senang melakukan kekejaman terhadap orang-orang yang tak disukainya. Salah satu metode penyiksaan yang disukainya adalah dengan menyula (menusuk dari dubur hingga kepala) hidup-hidup musuh-musuhnya. Diperkirakan ia telah membunuh 40.000 hingga 100.000 orang dengan cara-cara yang kejam Baca Selengkapnya.....

Perangkat perekam gambar milik NASA berhasil menangkap fenomena yang cukup langka. Dalam gambar tersebut, planet Saturnus dikelilingi oleh empat buah planet seukuran bulan.

Dilansir melalui Space.com, Rabu (18/3/2009), gambar yang diambil pada 24 Februari lalu oleh Hubble Telescope ini memperlihatkan empat planet bulan itu berdiam sejenak di muka Saturnus dalam posisi berjajar.

Bulan-bulan tersebut, diindetifikasi dari kiri ke kanan, adalah dua buah bulan es berwarna putih bernama Enceladus dan Dione, bulan besar berwarna oranye bernama Titan dan satu bulan es lainnya bertajuk Mimas.

Fenomena ini tergolong langka karena hanya terjadi ketika cincin Saturnus dalam keadaan terlalu miring, jika dillihat dari bumi. Pinggiran cincin Saturnus akan terlihat sangat jelas dari bumi pada tanggal 10 Agustus dan 4 September 2009 karena saat itu posisi Saturnus akan sangat dekat dengan matahari. Fenomena ini dikabarkan hanya akan terjadi setiap 14 hingga 15 tahun sekali.

Gambar Saturnus ini diambil dalam jarak 1,25 miliar kilometer dari bumi. Baca Selengkapnya.....